Si tratta della Direttiva 2003/98/CE del Parlamento europeo e del Consiglio, del 17 novembre 2003. Si propone di «agevolare la creazione di prodotti e servizi a contenuto informativo, basati su documenti del settore pubblico, estesi all'intera Comunità» attraverso l'individuazione di una serie di condizioni di riutilizzo, la non discriminazione e il divieto di accordi in esclusiva. La direttiva si preoccupa di escludere una serie di documenti (i documenti degli enti culturali - musei, archivi, biblioteche - i documenti su cui terzi detengono diritti di proprietà intellettuale, i documenti su cui è possibile esercitare il diritto di accesso in base ad uno specifico interesse giuridico) ma non si sforza di identificare un'area di informazioni e documenti la cui libera disponibilità dovrebbe essere garantita per tutti al fine di consentire l'esercizio dei diritti democratici e una cittadinanza consapevole nella società dell'informazione.