Attraverso 121 indicatori statistici essenziali aggretati su 19 settori Istat annualmente descrive l'evoluzione nell'anno precedente di fenomeni essenziali per la comprensione dello stato di salute del Paese. Gli ambiti esaminati sono: popolazione e territorio, ambiente, presenza di stranieri, istruzione, sanità, cultura e tempo libero, turismo, criminalità e sicurezza, strutture produttive, agricoltura, energia, infrastrutture e trasporti, scienza, tecnologia e innovazione, macroeconomia, mercato del lavoro, condizioni economiche delle famiglie, protezione sociale, finanza pubblica