L'Osservatorio garantisce il controllo della produzione, della quantità e della pericolosità dei rifiuti e il rispetto dei criteri di efficacia, efficenza ed economicità nella gestione dei rifiuti, degli imballaggi e dei rifiuti di imballaggio, nonchè alla tutela della salute pubblica e dell'ambiente. Sul sito è scaricabile il Rapporto annuale sulla gestione dei rifiuti 2004, che delinea un quadro di riferimento sul sistema integrato di gestione dei rifiuti, attraverso il controllo sullo stato di attuazione e sull'efficacia della normativa, fornendo una sintesi sul ciclo di gestione dei rifiuti prodotti in Italia e costruendo indicatori quantitativi per una lettura dei risultati indotti dalle politiche ambientali adottate.